Santa Teresa Benedetta della Croce

Santo del giorno per il 9 agosto

(12 ottobre 1891 – 9 agosto 1942)

Storia di Santa Teresa Benedetta della Croce

Una brillante filosofa che smise di credere in Dio quando aveva 14 anni, Edith Stein fu così affascinata leggendo l’autobiografia di Teresa d’Avila che iniziò un viaggio spirituale che portò al suo battesimo nel 1922. Dodici anni dopo imitò Santa Teresa diventando una Carmelitana, prendendo il nome di Teresa Benedetta della Croce.

Nato in una famiglia ebrea di primo piano a Breslau, Germania-ora Wroclaw, Polonia-Edith abbandonato l’ebraismo nella sua adolescenza. Da studente all’Università di Göttingen, è rimasta affascinata dalla fenomenologia, un approccio alla filosofia. Eccellendo come un protetto di Edmund Husserl, una delle principali fenomenologi, Edith ha conseguito un dottorato in filosofia nel 1916. Ha continuato come docente universitario fino al 1922 quando si è trasferita in una scuola domenicana a Speyer; la sua nomina come docente all’Istituto educativo di Monaco finì sotto la pressione dei nazisti.

Dopo aver vissuto per quattro anni nel Carmelo di Colonia, Suor Teresa Benedicta si trasferì nel monastero carmelitano di Echt, in Olanda, nel 1938. I nazisti occuparono quel paese nel 1940. Per rappresaglia per essere stati denunciati dai vescovi olandesi, i nazisti arrestarono tutti gli ebrei olandesi che era diventato cristiano. Teresa Benedicta e sua sorella Rosa, anch’essa cattolica, morirono in una camera a gas ad Auschwitz il 9 agosto 1942.

Papa Giovanni Paolo II ha beatificato Teresa Benedetta della Croce nel 1987 e l’ha canonizzata 12 anni dopo.

Riflessione

Gli scritti di Edith Stein riempiono 17 volumi, molti dei quali sono stati tradotti in inglese. Una donna integra, ha seguito la verità ovunque la conducesse. Dopo essere diventato cattolico, Edith ha continuato a onorare la fede ebraica di sua madre. Suor Josephine Koeppel, OCD, traduttrice di numerosi libri di Edith, riassume questo santo con la frase: “Impara a vivere nelle mani di Dio”.