Santa Margherita di Scozia

Santo del giorno per il 16 novembre

(1045 – 16 novembre 1093)

La storia di Santa Margherita di Scozia

Margherita di Scozia era una donna veramente liberata nel senso che era libera di essere se stessa. Per lei, ciò significava libertà di amare Dio e servire gli altri.

Non scozzese per nascita, Margherita era la figlia della principessa Agatha d’Ungheria e del principe anglo-sassone Edward Atheling. Trascorse gran parte della sua giovinezza nella corte del suo prozio, il re inglese, Edward the Confessor. 

La sua famiglia fuggì da Guglielmo il Conquistatore e fu naufragata al largo delle coste della Scozia. Re Malcolm fece amicizia con loro e fu affascinato dalla bella e graziosa Margherita. Si sposarono nel castello di Dunfermline nel 1070.

Malcolm era di buon cuore, ma rude e incolto, come lo era il suo paese. Grazie all’amore di Malcolm per Margherita, è stata in grado di addolcire la sua rabbia, lucidare i suoi modi e aiutarlo a diventare un re virtuoso. Lasciò tutti gli affari interni a lei, e spesso la consultò in questioni statali.

Margherita ha cercato di migliorare il suo paese d’adozione promuovendo le arti e l’educazione. Per le riforme religiose incoraggiò i sinodi ed era presente alle discussioni che cercavano di correggere gli abusi religiosi comuni tra sacerdoti e laici, come la simonia, l’usura e i matrimoni incestuosi. Con suo marito, ha fondato diverse chiese.

Margherita non era solo una regina, ma una madre. Lei e Malcolm avevano sei figli e due figlie. Margherita supervisionò personalmente le loro istruzioni religiose e altri studi.

Sebbene fosse molto coinvolta negli affari della famiglia e del paese, rimase distaccata dal mondo. La sua vita privata era austera. Aveva alcuni momenti per pregare e leggere le Scritture. 

Mangiava con parsimonia e dormiva poco per avere tempo per le devozioni. Lei e Malcolm tenevano due Lents, uno prima di Pasqua e uno prima di Natale. In quei tempi si alzava sempre a mezzanotte per la messa. Sulla strada di casa lavava i piedi a sei povere persone e dava loro l’elemosina. 

Era sempre circondata da mendicanti in pubblico e non li rifiutava mai. È stato registrato che non si è mai seduta a mangiare senza aver prima nutrito nove orfani e 24 adulti.

Nel 1093, il re William Rufus fece un attacco a sorpresa al castello di Alnwick. Re Malcolm e il suo figlio maggiore, Edward, furono uccisi. Margherita, già sul letto di morte, è morta quattro giorni dopo il marito.

Riflessione

Ci sono due modi per essere caritatevoli: il “modo pulito” e il “modo disordinato”. Il “modo pulito” è dare soldi o vestiti alle organizzazioni che servono i poveri. Il “modo disordinato” si sta sporcando le mani nel servizio personale ai poveri. 

L’eccezionale virtù di Margherita era il suo amore per i poveri. Anche se molto generosa con doni materiali, Margherita ha anche visitato i malati e li ha allattati con le sue stesse mani. Lei e suo marito hanno servito orfani e poveri in ginocchio durante l’Avvento e la Quaresima. Come Cristo, lei era caritatevole nel “modo disordinato”.