Quando i Goti presero la città di Perugia, dopo sette anni di assedio, il re Totila condannò il vescovo Ercolano a una morte atroce, poiché i carnefici dovettero strappare strisce di pelle dalla testa ai piedi prima di decapitarlo.

La persona incaricata di eseguire la tortura era sufficientemente umana da tagliargli la testa prima di strappare via tutta la pelle. Era l’anno 547 della nostra era.

Il corpo del martire è stato scaricato alla periferia della città. I cristiani si sono precipitati a seppellire il cadavere insieme alla testa.

San Gregorio Magno afferma che quando fu portato alla luce per essere trasferito nella chiesa di San Pietro, quaranta giorni dopo, la testa era attaccata al tronco come se non fosse mai stata tagliata.

Per quanto riguarda il santo in questione, abbiamo i dati certi che un giovane rifugiatosi a Perugia, quando tutti presero Tifernum (Cita di Castello), vi ricevette l’ordinazione sacerdotale dalle mani di Sant’Ercolano. Successivamente, quel sacerdote era il vescovo di Tifernum e fu canonizzato come San Florindo, che viene commemorato il 13 di questo mese.

I perugini venerano anche un altro vescovo di quella città Sant’Ercolano. Si dice che fosse un siriano che era andato a Roma, da dove era stato inviato ad evangelizzare Perugia. Lì morì martirizzato. Probabilmente vengono identificati i due Ercolani.