San Bonifacio
Santo del giorno per il 5 giugno
(675 – 5 giugno 754)
La storia di San Bonifacio
Bonifacio, noto come l’apostolo dei tedeschi, era un monaco benedettino inglese che rinunciò all’elezione di abate per dedicare la sua vita alla conversione delle tribù germaniche. Spiccano due caratteristiche: la sua ortodossia cristiana e la sua fedeltà al papa di Roma.
Quanto assolutamente necessaria questa ortodossia e fedeltà è stata confermata dalle condizioni che Bonifacio trovò nel suo primo viaggio missionario nel 719 su richiesta di Papa Gregorio II. Il paganesimo era un modo di vivere. Quello che ha trovato il cristianesimo era caduto nel paganesimo o era mescolato con l’errore. Il clero era principalmente responsabile di queste ultime condizioni poiché erano in molti casi ignoranti, negligenti e obbedienti in modo discutibile ai loro vescovi. In casi particolari le loro ordinazioni erano discutibili.
Queste sono le condizioni che Bonifacio avrebbe dovuto segnalare nel 722 alla sua prima visita di ritorno a Roma. Il Santo Padre lo ha incaricato di riformare la Chiesa tedesca. Il papa ha inviato lettere di raccomandazione ai leader religiosi e civili. Bonifacio in seguito ammise che il suo lavoro sarebbe stato infruttuoso, da un punto di vista umano, senza una lettera di sicurezza da Charles Martel, il potente sovrano franco, nonno di Carlo Magno. Bonifacio fu infine nominato vescovo regionale e autorizzato a organizzare l’intera chiesa tedesca. Ha avuto un successo eminente.
Nel regno franco, incontrò grandi problemi a causa delle interferenze laicali nelle elezioni episcopali, la mondanità del clero e la mancanza di controllo papale.
Durante una missione finale ai Frisoni, Bonifacio e 53 compagni furono massacrati mentre preparava i convertiti per la conferma.
Al fine di ripristinare la Chiesa germanica alla sua fedeltà a Roma e di convertire i pagani, Bonifacio era stato guidato da due principi. Il primo era quello di ripristinare l’obbedienza del clero ai loro vescovi in unione con il papa di Roma. Il secondo fu l’istituzione di molte case di preghiera che presero la forma di monasteri benedettini. Un gran numero di monaci e monache anglosassoni lo seguirono nel continente, dove introdusse le monache benedettine nell’apostolato attivo dell’educazione.
Riflessione
Bonifacio sopporta la regola cristiana: seguire Cristo è seguire la via della croce. Per Boniface, non era solo la sofferenza fisica o la morte, ma il compito doloroso, ingrato e sconcertante della riforma della Chiesa. Spesso si pensa alla gloria missionaria in termini di portare nuove persone a Cristo. Sembra, ma non è meno glorioso guarire la casa della fede.
San Bonifacio è il Santo Patrono di:
Germania
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